¿Qué es la sarcodoisis?
Sarcoidosis es una enfermedad inflamatoria que afecta múltiples órganos del cuerpo esencialmente los pulmones y los ganglios linfáticos. Los pacientes con sarcoidosis presentan en ciertos órganos del cuerpo "granulomas" (nódulos o masas anormales) los cuales consisten de tejido inflamatorio. Estos granulomas pueden alterar la estructura normal y posiblemente la función de los órganos afectados.
Aparte de los pulmones y ganglios linfáticos, la sarcoidosis puede afectar piel, ojos, articulaciones, hígado, corazón y otros órganos y sistemas del cuerpo.
¿Quién tiene riesgo de desarrollar sarcoidosis?
Generalmente ocurre entre los 20 y 40 años, siendo más frecuente en mujeres. Esta enfermedad es 10 -17 veces más común en Americanos-Africanos que en personas de descendencia europea. Personas con ascendencia escandinava, alemana, irlandesa o portoriqueña están más predispuestas a padecer esta enfermedad. Se estima que 4 en 10,000.00 personas padecen de sarcoidosis en los Estados Unidos.
¿Cuál es la causa de sarcoidosis?
Se desconoce la causa exacta de sarcoidosis. La enfermedad está asociada a una respuesta inmune anormal pero no se sabe porque se desencadena esta respuesta. Todavía está investigándose cómo esta enfermedad se extiende de una parte del cuerpo a otra.
¿Cuáles son los síntomas de sarcoidosis?
Los síntomas de sarcoidosis varían bastante dependiendo de los órganos afectados. La mayoría de los pacientes se quejan al inicio de una tos seca, persistente, fatiga y falta de aire. Otros síntomas pueden incluir:
- Tumoraciones o parches rojizos dolorosos a nivel de la piel
- Lagrimeo, enrojecimiento ocular y visión borrosa
- Articulaciones dolorosas e inflamadas
- Ganglios línfaticos dolorosos y aumentados de tamaño en el cuello, axilas e ingles
- Agrandamiento de ganglios linfáticos en el tórax y alrededor de los pulmones
- Endurecimiento nasal, ronquera
- Dolor de manos, pies y otras áreas óseas debido a la formación de quistes (crecimientos anormales tipo saco) en los huesos
- Formación de cálculos renales
- Agrandamiento hepático
- Arritmias, desarrollo de latidos anormales o ausentes, pericarditis (inflamación del pericardio - membrana cardíaca) o insuficiencia cardíaca
- Efectos en el sistema nervioso incluyendo pérdida de la audición, meningitis, convulsiones o trastornos siquiátricos (ejemplo demencia, depresión, sicosis)
En algunas personas, los síntomas pueden aparecer repentinamente y/o ser severos desapareciendo en un período corto de tiempo. Otras personas pueden no presentar síntomas a pesar de tener los órganos afectados, y en otras los síntomas pueden aparecer lenta y sutilmente pudiendo durar o recurrir a lo largo de un período extenso de tiempo.
¿Cómo se hace el diagnóstico de sarcoidosis?
No hay una forma única para diagnosticar la sarcoidosis ya que todos los síntomas y resultados de laboratorio pueden presentarse en otras enfermedades. Es por este motivo que su médico deber revisar su historial y examinarle cuidadosamente para determinar si tiene sarcoidosis. Las herramientas más importantes que su médico utilizará en el diagnóstico de sarcoidosis incluyen:
- Placa de torax- buscando opacidades (infiltrado pulmonares ) o inflamacióm de ganglios linfáticos (linfadenopatías)
- Tomografía computada Cat- para poder observar con más detalles los pulmones y ganglios linfáticos
- Pruebas de capacidad pulmonar (pruebas respiratorias)- para evaluar como funcionan los pulmones
- Broncoscopía- que involucra la introducción del broncoscopio (tubo pequeño) a través de la traquea y de los bronquios pulmonares. El objetivo de este estudio es inspeccionar los bronquios y extraer una muestra de tejido para biopsia en búsqueda de granulomas y obtener material para descartar infección.
¿Cómo se trata la sarcoidosis?
No hay cura para la sarcoidosis, pero la enfermedad puede mejorar sola con el transcurso del tiempo. Muchos de los pacientes con sarcoidosis pueden presentar síntomas leves que no requieren ningún tratamiento. Cuando el tratamiento es necesario se lo prescribe para disminuir los síntomas y mantener una función adecuada de los órganos afectados.
Los tratamientos pueden clasificarse en dos categorías-mantenimiento de las prácticas de buena salud y tratamiento médico. Las prácticas para mantener una buena salud incluyen:
- Visitar regularmente al médico
- Comer una dieta bien balanceada que incluya variedad de frutas y verduras frescas.
- Beber 8 a 10 vasos de 8 onzas de agua por día
- Dormir de 6 a 8 horas cada noche
- Hacer ejercicios en forma regular, controlar y mantener su peso
- Dejar de fumar
Se utilizan tratamientos con medicamentos para aliviar síntomas y reducir la inflamación de los tejidos afectados. El tratamiento más utilizado es con corticosesteroide oral, prednisona. La fatiga y la tos persistente generalmente mejoran con el tratamiento de esteroides. Si se prescriben esteroides, el paciente debe ir al médico en forma regular para que éste pueda controlar la enfermedad y los efectos indeseables del tratamiento. Otras opciones de tratamiento incluyen metotrexate e hidrocloroquine y otras drogas.
¿Qué sucede a medida que la enfermedad progresa?
En muchos pacientes con sarcoidosis, la enfermedad aparece rapidamente y desaparece sin que la persona se de cuenta. Veinte a 30 por ciento de los pacientes presentan algún tipo de daño permante en el pulmón. En un 10 a 15 por ciento, la sarcoidosis es crónica. La sarcoidosis puede ser fatal en un 5 a 10% de los casos.
Este folleto fué hecho con una donación del Departamento de Health and Human Services Office of Minority Health
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