Para diagnosticar el asma tu doctor revisará tu historia médica, historia
familiar y tus síntomas. El o ella estará interesado en cualquier historia de
problemas de respiración que hayas tenido así como en tu historia familiar de
asma u otras condiciones del pulmón, alergias, o una enfermedad de la piel
llamada eczema. Es importante que describas tus síntomas en detalle (tos,
silbido de pecho, falta de respiración, presión en el pecho), incluyendo cuando
y qué tan seguido ocurren.
Tu doctor también realizará exámenes físicos y escuchará tu corazón y
pulmones.
Existen varios exámenes que tu doctor realizará, incluyendo pruebas de la
función pulmonaria, pruebas de alergia, pruebas de sangre y rayos X de pecho y
de los senos nasales. Todas estas pruebas ayudan a tu doctor a determinar si el
asma está realmente presente y si es que existen otras condiciones afectándolo.
¿Qué son las pruebas de la función pulmonaria?
Las pruebas de la función pulmonaria (o pruebas de la función de los pulmones)
incluyen numerosos procedimientos para diagnosticar los problemas del pulmón. La
Espirometría y la Prueba de Metacolina son las dos pruebas más comunes de la
función pulmonaria usadas para diagnosticar el asma.
La Espirometría — Esta es una prueba de respiración que mide cuanto y
cuan rápido puedes soplar aire fuera de tus pulmones. Es con frecuencia usada
para determinar la cantidad de obstrucción de la vía de aire que tienes. La
Espirometría puede ser realizada antes y después que inhales una medicina de
corta acción llamada broncodilatador, tal como albuterol.
El broncodilatador causa que tus vías de aire se expandan, permitiendo que el aire
pase libremente. Esta prueba también puede ser realizada en visitas futuras al
doctor para monitorear tu progreso y ayudar a tu doctor a determinar si hay que
ajustar tu plan de tratamiento y de que manera hacerlo.
La prueba de Metacolina — Esta prueba es más comunmente usada en
adultos que en niños. Podría ser realizada si tus síntomas y la prueba de
Espirometría no establecen un claro y convincente diagnóstico de asma. La
Metacolina es un agente que, al ser inhalado, causa que las vías de aire se
contraigan y se angosten si hay presencia de asma. Durante esta prueba se
inhalan cantidades aumentadas de evaporizador en aerosol de metacolina antes y
después de la Espirometría. La prueba de metacolina es considerada positiva (o
sea hay asma presente) si la función pulmonar cae por lo menos a 20 por ciento.
Un broncodilatador es también administrado al final de la prueba para revertir
los efectos de la metacolina.
¿Cómo me preparo para las pruebas de función pulmonaria?
Pregúntale a tu doctor si hay algo que necesitas hacer como preparación para la
espirometría.
Antes de tomar la prueba de metacolina, asegúrate de decirle a tu doctor si
recientemente haz tenido una infección viral, como un resfriado, o si te han
puesto alguna vacuna o immunizaciones ya que ésto puede afectar los resultados
de la prueba.
Otras preparaciones generales a seguir antes de la prueba incluyen:
- No fumar en el día de la prueba
- No consumir café, té, cola, o chocolate en el día de la prueba
- Evita hacer ejercicio o la exposición al aire frío en
el día de la prueba
Las medicinas tomadas para tratar el asma pueden afectar los resultados de la prueba. Diferentes medicinas deben ser detenidas en intervalos diferentes. Tu doctor te dirá a cuanto tiempo antes de
tu prueba debes descontinuar cualquier medicina que estés tomando.
¿Qué es un rayo X del pecho?
Un rayo X es una imagen del cuerpo que es creada usando dosis bajas de radiación
reflejadas en una película especial o en una pantalla fluorescente. Los rayos X
pueden ser usados para diagnosticar una amplia gama de condiciones, desde una
bronquitis a un hueso quebrado. Tu doctor te podría realizar un examen de rayos
X con la finalidad de ver las estructuras dentro de tu pecho, incluyendo el
corazón, los pulmones y los huesos. Al ver tus pulmones, tu doctor puede ver si
es el asma lo que está causando tus síntomas.
Otras pruebas
Existen algunas condiciones médicas que podrían hacer que el asma sea más
duro de tratar y controlar. Dos de estas condiciones son la sinusitis y la
enfermedad del reflujo gastroesofagal, comunmente llamada GERD. Si eres
diagnosticado con asma, tu doctor podría también hacerte pruebas para estas
condiciones con la finalidad que puedan ser tratadas.
La sinusitis, también llamada infección de los senos nasales, es una
inflamación o hinchazón de los senos nasales debido a una infección. Cuando los
senos nasales se bloquean y se llenan de fluídos, la bacteria crece causando
infección e inflamación. Tu doctor podría ordenar un rayos X especial, llamado
tomografía computarizada para evaluar tus senos nasales si él o ella sospecha de
una infección. Una vez que se diagnostique una sinusitis aguda, serás tratado
con antibióticos por lo menos de 10 a 12 días.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud para información acerca de una condición médica específica.
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