Alergia a la Leche
¿Quién tiene alergia a la leche?
En este artículo la leche se refiere específicamente a la leche de vaca, y
no a otros tipos de leche como la de soja, la de arroz, la de cabra etc., a
menos que así se especifique.
Aunque la alergia a la leche ocurre más frecuentemente en bebes
y niños, puede surgir a cualquier edad y puede ser causada por alimentos que
antes comías sin ningún problema. La alergia a la leche la pueden desarrollar
tanto los bebes que maman como los que toman biberón. Los bebes que maman pueden
desarrollar alergia a la leche al tomar la proteína de la leche de vaca que pasa
con la leche del pecho, y pueden no tener ninguna reacción hasta que beben o
toman leche de vaca. Muchos bebes que tienen alergia a la leche pueden
sobreponerse a ella cuando llegan a los 5 años de edad.
La alergia a la leche no es lo mismo que la intolerancia a la
lactosa. La intolerancia a la lactosa es la inhabilidad de digerir lactosa, un
azúcar que se encuentra en muchos productos lácteos. La intolerancia a la
lactosa es rara en los bebes y niños jóvenes y es más común en los adultos.
¿Cuáles son los síntomas?
Las reacciones alérgicas a los alimentos suelen comenzar unos minutos a unas
horas después de haber comido el alimento en cuestión. La severidad de los
síntomas puede variar de una persona a otra. Las personas que son ligeramente
alérgicas pueden sufrir de picazón y un poco de urticaria, mientras aquellas que
tienen una laergia severa puede sufrir de síntomas severos y mortales como
problemas respiratorios o hinchazón de la garganta. Los síntomas de las alergias
a los alimentos pueden incluir cualquiera o varios de los siguientes:
- Picazón
- Urticaria
- Eczema
- Cosquilleo o hinchazón de los labios, lengua o garganta
- Sensación de tensión en el pecho, falta de aliento o dificultad para
respirar
- Resuello (sibilancias)
- Dolor abdominal
- Náusea, vómitos o diarrea
- Mareos
- Desmayos
- Anafilaxis: una reacción alérgica repentina, severa, potencialmente
mortal, sistemática que puede involucrar a varias zonas del cuerpo
Otras cuestiones en las que debes de pensar si tienes alergia a
la leche son:
- Aunque la leche de soja puede ser una alternativa posible a la leche de
vaca, mucha gente que tiene alergia a la leche de vaca también puede tener
alergia a la soja.
- Mucha gente que es alérgica a la leche de vaca puede no tolerar la leche
de cualquier otro mamífero como la cabra o la oveja.
- Algunas personas que sufren de alergia a la leche de vaca pueden tener
una reacción después de comer carne de vaca.
¿Cómo puedo prevenir una reacción?
Si sufres de alergia a la leche, la única forma de prevenir una reacción es
estrictamente evitando la leche. El Departamento de Control de Alimentos y
Medicamentos de EE.UU. (siglas en inglés FDA) requiere que los fabricantes de
alimentos hagan una lista de los alergenos alimenticios más comunes en las
etiquetas de los alimentos, en términos sencillos para que sea fácil identificar
los alergenos alimenticios. Las etiquetas de los alimentos deben de tener una
lista clara de los ocho alergenos que son los causantes del 90 por ciento de
todas las alergias alimenticias: leche de vaca, soja, trigo, huevo, cacahuetes,
frutos secos de los árboles, pescados, y crustáceos.
Los alergenos más comunes se mencionan en la lista de
ingredientes o después de dicha lista. Por ejemplo, si un producto contiene
caseína, una proteína de la leche, la etiqueta del producto debe de mencionar el
término "leche" bien a continuación del término caseína, o bien en una frase
como "contiene leche" que se añada después de la lista de ingredientes.
Actualmente, la agencia FDA no requiere que los fabricantes mencionen si
el alimento se procesó en una fábrica que también procese los 8 alergenos
alimenticios más comunes.
Cualquiera que sea alérgico a la leche debe de evitar los
siguientes ingredientes en los alimentos:
- Leche: en todas sus formas, incluyendo condensada, seca, evaporada, y en
polvo, y leche de cualquier mamífero (como las cabras u ovejas)
- Caseína o hydrosilatos de caseína
- Caseinato (como el caseinato de sodio)
- Suero de la leche
- Lactalbumina, fosfato de lactalbumina, lactoglobulina, lactoferrina y
lactulosa
- Mantequilla: incluyendo mantequilla, la grasa de la mantequilla, aceite
de mantequilla, y mantequilla artificial
- Leche de manteca
- Queso y queso en crema
- Crema, mitad leche y mitad crema, y helado (nieve)
- Queso blanco grumosos y requesón y cuajada
- Natillas, pudín y yogur
- Ghee (manteca clarificada)
- Crema agria, leche agria
Los productos lácteos son una importante fuente de calcio y
vitamina D, así que es importante que comas otros alimentos ricos en estos
nutrientes, como el brócoli, las espinacas, y los productos con soja o
suplementos apropiados.
Para asegurarte de que comes una dieta bien equilibrada y sana
que te provea con los nutrientes adecuados, habla con un dietista certificado.
¿Cómo puedo estar preparado?
- Infórmate siempre de lo que comes y bebes.
- Mira la etiqueta de los ingredientes siempre antes de usar un
producto, incluso si el alimento era seguro la última vez que lo tomaste.
Los fabricantes pueden cambiar las recetas y añadir alimentos que contengan
leche a la antigua receta.
- Enseña a los niños que tengan alergia a la leche a que no deben de
aceptar alimentos que les ofrezcan sus compañeros de clase ni sus amigos.
- Cuando comas en un restaurante, haz preguntas detalladas sobre los
ingredientes que se han utilizado y también sobre cómo se preparó la comida.
- Lleva en tu muñeca una pulsera de alerta médica con la información sobre
tu alergia, o lleva una tarjeta de alerta médica contigo.
- Habla con tu médico sobre cómo preparate para una reacción alérgica. Las
reacciones leves se pueden tratar con antiestamínicos. Tu médico puede
recetarte una inyección de epinefrina para que la lleves contigo en todo
momento en caso de que tengas una reacción severa.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de una condición médica específica.
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