Fumar y Tu Salud
La mayoría de las personas asocian el fumar cigarrillos con problemas de respiración y cáncer al pulmón. Pero fumar es también una causa importante de las enfermedades cardiovasculares (vasos sanguíneos y del corazón).
Fumar: la causa n° 1 de enfermedades que se pueden evitar y de la muerte
Fumar y el uso del tabaco son factores de riesgo importantes para una gran variedad de trastornos crónicos. Según la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), el fumar cigarrillos es la causa que se puede evitar más importante de muerte prematura en los Estados Unidos, ya que cuenta con 440,000 de las más de 2.4 millones de muertes anuales.
¿Cuál es la conexión entre el fumar y las enfermedades cardiovasculares?
Fumar es una de las causas principales de arteriosesclerosis – una acumulación de sustancias grasas en las arterias. La arterioesclerosis ocurre cuando el recubrimiento normal de las arterias se deteriora, las paredes de las arterias se espesan y unos depósitos de grasa y placa bloquean el flujo normal de sangre a través de las arterias.
En la enfermedad de las arterias coronarias, las arterias que suplen de sangre al corazón se vuelven severamente angostas disminuyendo el abastecimiento de sangre rica en oxígeno al corazón, especialmente durante momentos de elevada actividad. Este esfuerzo adicional del corazón puede dar como resultado dolores en el pecho (angina pectoral) y otros síntomas. La enfermedad coronaria puede llevar a un ataque al corazón.
En la enfermedad arterial periférica, la arteroesclerosis afecta a las arterias que llevan sangre a los brazos y a las piernas. Como resultado, el paciente experimenta calambres muy dolorosos de los músculos de las piernas cuando camina (una enfermedad llamada claudicación intermitente). La enfermedad arterial periférica también aumenta el riesgo de apoplejía o infarto cerebral.
¿Cuál es la conexión entre fumar y un ataque al corazón?
El riesgo de una persona de tener un ataque al corazón aumenta con el número de cigarrillos que él o ella fuman. Cuanto más tiempo fumen, los fumadores continúan incrementando su riesgo de tener un ataque al corazón. L gente que fuma un paquete de cigarrillos al día tienen más del doble de riesgo de tener un ataque al corazón que la gente que no es fumadora.
¿Cuál es la conexión entre fumar y los anticonceptivos orales?
Las mujeres que fuman y a la vez están tomando anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) aumentan en varias veces su riesgo de tener una enfermedad coronaria o una enfermedad arterial periférica, un ataque al corazón, un derrame o infarto cerebral que aquellas mujeres no fumadoras que usan anticonceptivos orales.
¿Hay otras enfermedades conectadas con el fumar?
Los cigarrillos tienen varios venenos, incluyendo la nicotina adictiva, monóxido de carbono, "alquitranes", y cianuro hidrogenado. Hay otros 4,000 elementos químicos de toxicidad variada, incluyendo 43 cancerígenos conocidos.
Fumar causa:
- Disminución de oxígeno al corazón y a otros tejidos del cuerpo
- Disminución de la tolerancia al ejercicio
- Disminución del HDL colesterol (bueno)
- Aumento de la presión sanguínea y el ritmo cardíaco
- Aumento del riesgo de desarrollar enfermedad arterial coronaria y ataques al corazón
- Aumento del riesgo de desarrollar enfermedad arterial periférica y derrame/infarto cerebral
- Aumento del riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, cáncer de garganta, asma crónica, bronquitis crónica, y enfisema
- Aumento del riesgo de desarrollar diabetes
- Aumento del riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades, incluyendo enfermedad de las encías y úlceras
- Aumento de la tendencia a tener coágulos de sangre
- Aumento del riesgo de tener enfermedades arteriales coronarias recurrentes después de una operación quirúrgica de bypass
- Daño a las células que revisten las arterias coronarias y otros vasos sanguíneos
- Aumento del riesgo de enfermarse (especialmente entre los niños: las infecciones respiratorias son más comunes entre los niños que están expuestos al humo de segunda mano)
¿Cómo afectan los cigarrillos a los demás?
El humo del cigarrillo no solo afecta a los fumadores. Cuando fumas, la gente que está alrededor de ti también corre el riesgo de desarrollar problemas de salud, especialmente los niños. El humo del tabaco ambiental (también llamado humo pasivo o humo de segunda mano) afecta a las personas que están frecuentemente rodeados de fumadores. El humo de segunda mano puede causar enfermedades respiratorias crónicas, cáncer, y enfermedades cardiovasculares.
La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) calcula que cada año, aproximadamente de 37,000 a 40,000 personas mueren debido a enfermedades cardiovasculares causadas por el humo de otras personas.
Los beneficios de dejar de fumar
Ahora que sabes cómo de dañino puede ser el fumar para tu salud y para la salud de aquellos que te rodean, aquí te mostramos cómo el dejar de fumar puede serte de ayuda.
Al dejar de fumar:
- Prolongas tu vida. De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), los fumadores que dejan de fumar entre las edades de 35-39 años de edad añaden una media de 6-9 años a sus vidas. Los fumadores que dejan de fumar entre las edades de 65-69 años aumentan su esperanza de vida de 1-4 años.
- Reduces tu riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Para de fumar reduce el riesgo de tener repetidos ataques al corazón y de muerte por enfermedad cardiaca en un 50 por ciento o más.
- Reduces tu riesgo de tener la presión arterial alta, de enfermedad arterial periférica, y de infarto o derrame cerebral.
- Reduces tu riesgo de desarrollar una variedad de enfermedades, incluyendo diabetes, cáncer de pulmón, cáncer de garganta, enfisema, bronquitis crónica, asma crónica, úlceras, enfermedad de las encías, y muchas otras enfermedades.
- Sentirte más sano. Después de parar de fumar, no toserás tanto ni tendrás tantos dolores de garganta, y tu energía y resistencia aumentarán.
- Te verás mejor y te sentirás mejor. Dejar de fumar puede ayudarte a prevenir las arrugas de la cara, te desharás de las manchas en los dientes, mejorará tu piel, e incluso te desharás de ese olor rancio en tu ropa y en tu pelo.
- Mejorarás tu sentido del gusto y del olfato.
- Ahorrarás dinero
Antes de dejar de fumar:
(Ve marcando esta lista de objetivos punto por punto a medida que los consigas)
- Escoge un día para dejar de fumar y cúmplelo.
- Anota las razones por las cuales quieres dejar de fumar. Léela todos los días, antes y después de dejar de fumar.
- Anota cuando fumas, porqué fumas, y qué es lo que estás haciendo cuando fumas para aprender las razones que provocan el que fumes.
- Para de fumar en ciertas situaciones (como por ejemplo en tu descanso en el trabajo o después de cenar) antes de intentar parara del todo.
- Haz una lista de actividades que puedes hacer en vez de fumar.
- Visualízate como una persona no fumadora.
- Cuéntale tus planes de dejar de fumar a tu familia y amigos y pídeles que te apoyen.
- Pídeles a tus familiares que fuman que dejen de fumar a la vez que tú.
- Pregunta a tu médico acerca de usar ayudas para parar de fumar. Algunas de las ayudas para reemplazar la nicotina incluyen chicle o goma de mascar, parches de nicotina, inhaladores, pastillas sublinguales (que se ponen debajo de la lengua), pastillas, sprays nasales, o medicamentos con receta médica.
- Únete a un grupo o programa de apoyo para dejar de fumar. (Ver la sección "Dónde conseguir ayuda".)
Cuando dejes de fumar:
- Deshazte de todos los cigarrillos.
- Guarda todos los objetos relacionados con el fumar, como por ejemplo los ceniceros.
- Si vives con un fumador, pídele a esa persona que no fume cuando estas tú presente. Incluso mejor, convéncele de que deje de fumar también.
- No te centres es tus antojos o ansias. Recuerda que este sentimiento es temporal y repasa las razones por las que quieres dejar de fumar.
- Mantente ocupado! Repasa la lista de actividades que puedes hacer en vez de fumar.
- Cuando tengas el impulso de fumar, respira hondo. Aguanta la respiración durante diez segundos y expira lentamente. Repite esta acción varias veces hasta que el impulso de fumar haya desaparecido.
- Mantén tus manos ocupadas. Haz garabatos, juega con un lápiz o una pajita, o trabaja en la computadora.
- Cambia las actividades que estaban asociadas con fumar. Da un paseo o lee un libro en vez de tomar un descanso para fumar.
- Cuando puedas, evita los lugares, la gente, y las situaciones asociadas con fumar. Pasa el tiempo con gente no fumadora o ve a sitios en los que no se permita fumar, como al cine, a los museos, a las tiendas, o a las bibliotecas.
- No sustituyas los cigarrillos por la comida o productos cuya base sea el azúcar. Come alimentos bajos en calorías y sanos (como zanahorias o apios, o caramelos sin azúcar) o mastica chicle o goma de mascar cuando tengas el impulso de fumar para que no ganes peso.
- Bebe mucho líquido, pero limita la cantidad de bebidas alcohólicas y con cafeína, ya que pueden causarte ganas de fumar.
- Recuérdate a ti mismo que eres una persona no fumadora. ¡La gente no fumadora no fuma!
- Haz ejercicio. Hacer ejercicio te puede ayudar a relajarte.
¿Cómo me sentiré cuando deje de fumar?
Puede que se te antoje fumarte un cigarrillo, estés irritable, sientas mucha hambre, tosas a menudo, tengas dolores de cabeza, tengas dificultades para concentrarte, o tengas estreñimiento. Estos síndromes de abstinencia ocurren porque tu cuerpo está acostumbrado a la nicotina, el agente activo adictivo que contienen los cigarrillos.
Cuando tengas los síntomas de abstinencia durante las dos primeras semanas cuando dejes de fumar, mantente en control. Piensa en las razones que tienes para dejar de fumar. Recuerda que estas son las señales de que tu cuerpo se está curando y acostumbrándose a estar sin los cigarrillos.
Los síntomas de abstinencia son solo temporales. Son más fuertes al principio, nada más parar de fumar, pero se irán en 10 a 14 días. Recuerda que los síntomas de abstinencia son más fáciles de tratar que la mayoría de las enfermedades que causa el fumar.
Puede que todavía tengas ganas de fumar. Hay muchas asociaciones muy fuertes con el hecho de fumar, como por ejemplo fumar en situaciones determinadas, o cuando sientes una variedad de emociones, o cuando estas con ciertas personas. La mejor manera de sobreponerte a estas asociaciones es experimentarlas sin fumar.
Si vuelves a fumar (llamado una recaída), no pierdas la esperanza. El setenta y cinco por ciento de aquellas personas que dejan de fumar tienen recaídas. La mayoría de los fumadores deja de fumar tres veces antes de tener éxito. Si tienes una recaída, ¡no te des por vencido! Repasa las razones por las que quisiste convertirte en una persona no fumadora. Planea con tiempo y piensa en la manera en la que lo vas a intentar la próxima vez que tengas el impulso de fumar.
Que pasa cuando dejas de fumar
Después de 20 minutos
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Paras de contaminar el aire
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Tu presión sanguínea y pulso disminuyen
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La temperatura de tus manos y tus pies disminuye
Después de 8 horas
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El nivel de monóxido de carbono en tu sangre ha vuelto al nivel normal
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Los niveles de oxígeno en tu sangre han aumentado
Después de 24 horas
- Tu riesgo de tener un ataque al corazón ha disminuido
Después de 48 horas
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Las terminaciones nerviosas se ajustan a la ausencia de nicotina
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Tu habilidad para saborear y oler comienza a volver
Después de 2 semanas a 3 meses
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Mejora tu circulación
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Mejora tu tolerancia al ejercicio
Después de 1-9 meses
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Disminuyen la tos, la congestión de los senos, la fatiga, y la falta de aliento
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Tu nivel de energía en general aumenta
Después de 1 año
- Tu riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca disminuye a la mitad del riesgo que tiene una persona que fuma
Después de 5-15 años
- Tu riesgo de tener un derrame cerebral se ha reducido al mismo nivel que para aquellas personas que nunca han fumado
Después de 10 años
- Tu riesgo de morir a causa de cáncer de pulmón disminuye casi al mismo nivel que aquellas personas que NO han fumado nunca a lo largo de su vida. También disminuyen las incidencias de otros tipos de cáncer – de la boca, de la laringe, del esófago, de la vejiga, del riñón y del páncreas.
Después de 15 años
- Tu riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca disminuye al mismo nivel que el de la gente que nunca ha fumado
Recursos: donde conseguir ayuda
El Programa para Dejar de Fumar de la Cleveland Clinic (The Cleveland Clinic Smoking Cessation Program) ofrece una variedad de métodos para ayudar a la gente que quiere convertirse en no-fumadores. El programa consta de cuatro clases de tres horas cada una que se imparten durante un periodo de cinco semanas. Para obtener más información acerca del programa dentro de tu comunidad, por favor llama al: Cleveland Clinic Main Campus: (216) 444-5812 Cleveland Clinic Independence: (216) 986-4000 ext. 623 Cleveland Clinic Westlake: (440) 808-4696 Cleveland Clinic Willoughby Hills: (440) 516-8690
Sección de Cardiología Preventiva y Rehabilitación (Section of Preventive Cardiology and Rehabilitation)
- Citas: (216) 444-9353 or 1-800-223-2273 ext. 49353
- Ohio Quitline: 1-800-TRY TO STOP (1-800-934-4840)
- Smokeless in Cleveland (ofrecido en los hospitales de Euclid, Hillcrest, Huron and South Pointe): (440) 312-6741
También puedes contactar con tu división local de la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society), la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association, o la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association).
Hay numerosos recursos gubernamentales en Internet para ayudarte a para de fumar, incluyendo en Centro para el Control de las Enfermedades (Centers for Disease Control), el Instituto Nacional del Cáncer (Nacional Cancer Institute), Centro de Referencia Nacional para la Información sobre Alcohol y Drogas (National Clearinghouse for Alcohol and Drug Information), la Organización Mundial de la Salud – Iniciativa para un mundo sin tabaco (World Health Organization Tobacco-Free Initiative), y muchas más.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de una condición médica específica. ©The Cleveland Clinic 1995-2008
