La Terapia de Sustitución Hormonal y el Cáncer de Mama
La terapia de sustitución hormonal (TH, siglas en inglés HT) es
un programa de tratamiento mediante el cual una mujer toma estrógeno y
progestina (una forma sintética de progesterona) para aliviar los síntomas de la
menopausia. La TH también reduce el riesgo para la mujer de padecer osteoporosis
y otras enfermedades que pueden volverse más comunes después de la menopausia.
Mientras que la TH tiene muchos beneficios, se ha visto un
aumento en el riesgo de contraer cáncer de mama en las mujeres posmenopáusica,
especialmente después de los 60 años de edad. Los estudios han demostrado que
este riesgo se reduce cuando se para la TH, y el riesgo no sigue aumentando
después.
El riesgo aumenta con el uso prolongado
La duración de tiempo que una mujer toma la TH también influye
en el riesgo que existe. Si se toma la TH durante cinco a 10 años o más, aumenta
el riesgo.
¿Los beneficios son mayores que los riesgos?
Hay una relación directa conocida entre la TH y el aumento en el
riesgo de contraer cáncer de las mama, y este hecho ha disuadido a muchas
mujeres y a sus médicos de escoger o de recomendar la terapia hormonal (TH).
Muchos especialistas de mamas no recomiendan la TH para los supervivientes de
cáncer de mama, mientras que otros pueden recomendar la TH basándose en sus
beneficios potenciales, incluyendo la preocupación por una mejor calidad de vida.
Cuando se comparan los beneficios de la TH contra los riesgos,
se debe considerar el tipo de terapia de sustitución hormonal (el estrógeno sólo
o una combinación de estrógeno y progestina), además de las características y
síntomas específicos de cada mujer. La decisión de usar la TH después de la
menopausia debe ser hecha por una mujer y su proveedor de cuidado primario (médico)
después de comparar todos los posibles riesgos y beneficios.
Nuevas opciones para la TH
Los moduladores receptores de estrógeno selectivos (MRES, siglas
en inglés SERMs) son una nueva clase de medicamentos muy parecidos al estrógeno
que sirven para proteger contra la osteoporosis aumentando la densidad de los
huesos, a la vez que protegen contra el desarrollo de cáncer de mama. Un estudio
reciente mostró que la MRES ralixifeno, también llamada Evista® en el mercado,
redujo el riesgo de cáncer de mama en las mujeres posmenopáusicas de un 50 a un
90 por ciento. El Departamento de Control de Alimentos y Medicamentos (siglas en
inglés FDA) ha aprobado dicho Evista para una indicación muy específica del
cáncer de mama: para la reducción del riesgo de de cáncer de mama invasivo en
mujeres posmenopáusicas que tienen un alto riesgo de desarrollare cáncer de mama
invasivo. Es importante comprender que Evista NO ha sido aprobado para tratar
cáncer de mama, ni para la reducción del riesgo de desarrollar de nuevo cáncer
de mama, ni de reducir el riesgo de cáncer de mama no invasivo. Tamoxifen (Nolvadex®)
es de momento el único MRES aprobado por dicho departamento (FDA) para la
reducción e la incidencia de cáncer de mama en mujeres con alto riesgo. También
ha sido aprobado para el tratamiento de la metástasis de cáncer de mama (cáncer
que se ha extendido más allá del tejido del pecho), cáncer de mama adyuvante, y
carcinoma del ducto in situ.
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