Los Resfriados
De acuerdo al Instituto Nacional de Salud (National
Institute of Health), los Americanos sufren más de 1 billón de resfriados al año.
Los niños más pequeños se resfrían más que los adultos debido a su contacto
cercano con otros niños y porque los no han expuesto a tantos virus en los
primeros años de vida.. Asímismo, los gérmenes se esparcen más en los meses más
fríos ya que las personas permanecen en lugares cerrados y están más cerca el
uno del otro.
¿Qué es un resfriado?
Un resfriado es una infección respiratoria contagiosa que es causada por un virus.
Más de 200 diferentes viruses pueden causar los resfriados.
¿Cuáles son los síntomas de un resfriado?
- Secreción nasal
- Estornudos
- Tos
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Congestión nasal
- Se puede presentar fiebre especialmente en los niños
Estos síntomas usualmente ocurren de dos a tres días
después de la infección y usualmente duran de siete a diez días.
¿Cómo se esparcen los resfriados?
Los resfriados son esparcidos de una persona a otra a
través del contacto directo o por aspirar gotitas de fluídos que contienen un
virus de resfrio. Para que una persona se infecte los virus del resfriado deben
llegar a la membrana de la mucosa que es el recubrimiento húmedo de las fosas
nasales, los ojos, y la boca.
Alguien que tiene un resfriado probablemente tiene
partículas de un virus del resfriado en ellos. Puede ser que muchas superficies
también tengan el virus del resfriado en ellas. Si tocas a una persona o
superficie infectada y luego te tocas tus ojos, nariz, o boca hay muchas
probabilidades que cojas un resfriado.
¿Cómo se tratan los resfriados?
No existe cura para el resfriado, pero descansar lo
suficiente y beber bastante líquido es la mejor manera de recuperarse
rápidamente. Llama a tu doctor antes de tomar cualquier medicina o antes de
darle medicina a tu niño.
Las medicinas para el refriado que se venden por el
mostrador generalmente no son provechosas para aliviar los síntomas de un
resfriado.
El acetaminofén puede usarese para aliviar los
achaques y dolores de un resfriado sin causar malestar al estómago. La aspirina
NO debe ser administrada a niños menores de 18 años debido a su conexión con el
Síndrome de Reye que es un desorden que afecta mayormente a niños entre los 4 y
los 12 años y que causa daños cerebrales y muerte.
Los supresores de la tos pueden disminuir una tos en
adultos pero no se ha encontrado que estas medicianas sean beneficiosas para los
niños y puede tener efectos adversos en los niños. Las antihistaminas son usadas
para detener la secreción nasal y el estornudo.
Beber bastante líquido mantendrá la nariz y la
garganta húmeda y asímismo aflojará la mucosidad. Permance alejado del alcohol y
la cafeína porque tienen efectos de sequedad.
Los antibióticos no deben ser usados para tratar un
resfriado. Los antibióticos solo son efectivos en contra de la bacteria. No
funcionarán en resfriados (los cuáles son causados por viruses) y pueden causar
que las infecciones futuras sean peores y duren más tiempo.
Muchas personas toman suplementos y remedios herbales
tales como Zinc, Vitamina C y equinácea para tratar o prevenir los resfriados.
Estos remedios han sido estudiados y su efectividad no ha sido verificada. Ten
cuidado de no tomar más suplementos o remedios herbales que lo recomendado
porque pueden causar efectos no bienvenidos tales como la diarrea. Dile a tu
doctor si estás tomando suplementos y remedios herbales.
¿Cómo puedes evitar coger un resfriado?
- Lávate las manos—especialmente antes de comer, preparar la comida,
después de usar el baño, después de limpiarte la nariz y después de haber
estado en contacto con alguien que tiene un resfriado.
- Evita tocar tus ojos y nariz para prevenir el esparcimiento de los
viruses de tus manos.
- Evita el contacto con aquellos que tienen un resfriado.
- Limpia frecuentemente las superficies usadas (tales como manijas de
puertas) con un desinfectante que mate viruses.
- Usa desinfectantes de manos cuando el agua no esté disponible.
- Duerme lo suficiente, come una dieta saludable y haz ejercicio. Esto
fortalecerá tu sistema inmuno y te hará capaz de combatir las infecciones
más facilmente.
¿Cuándo requiere un resfriado los cuidados de un doctor?
Si tienes algunos de los siguientes síntomas:
- una fiebre alta
- dolor de pecho
- mucosidad verdosa
- dolor de oído
- un brote de asma
- Si tus síntomas duran más de 10 días o empeoran, debes contactar a tu doctor.
Fiebre alta, dolor de oído, y el aumento de la
somnolencia pueden ser signos de una infección bacterial, la cuál puede ser
diagnosticada y tratada por tu doctor. Los niños con resfriados también deben
ser observados de cerca y se debe contactar al doctor si los niños tienen
fiebres altas, silbido de pecho, no están comiendo o bebiendo que lo usual,
tienen más sueño que lo usual, lloran mucho, o tienen dolor de estómago.
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